Merlot - "זן הזיקית"

בשנות התשעים ובתחילת שנות ה -2000, הזן נהנה מפופולאריות עצומה בארצות הברית עד שהודח על ידי זן הפינו נואר.

בשנת 2004 יצא לאקרנים הסרט "דרכים צדדיות" בו Paul Giamatti מגלם תפקיד של יינן ממורמר. במהלך הסרט, הוא מדבר בחיבה על יין אדום מזן הענבים פינו נואר תוך השמצת זן המרלו. משפט פשוט אחד בסרט המשיך להטריד לא מעט מפיקי יין במשך שנים רבות: "אם מישהו מזמין מרלו, אני עוזב. אני לא שותה שום מרלו מזורגג!" בעקבות הקרנת הסרט, נרשמה התרסקות בהיקף המכירות של יינות מרלו ונסיקה משמעותית במכירות יינות פינו נואר. מגמה דומה התרחשה גם בבריטניה. 

אם הסרט אחראי למפלתו של הזן, המדיה החברתית הושיעה אותו והחזירה לו את מקומו הראוי.

בשנת 2012, התאחדו בארה"ב קומץ יקבים מקומיים בהנהגת Duckhorn Wine Company, תוך שימוש באמצעי המדיה החברתית החלו לעורר עניין מחודש ביינות מזן המרלו.

הקמפיין  #merlotme נחל הצלחה ואף מסעדות החלו להוסיף יינות מרלו לתפריטי היין שלהם. התופעה נקראה "אפקט הדרכים הצדדיות"

אזורי מרלו קלאסיים

לזן המרלו יש שורשים בצרפת. על פי מספר מחקרים גנטיים, הוריו הם קברנה פרנק (Cabernet Franc) וזן צרפתי עתיק הידוע בשם מגדליין נואר דה צ'רנט (Magdaleine Noire des Charentes).

מרלו  גדל בהצלחה במיוחד על הגדה הימנית של הנהר Gironde, באפלסיונים:
St. Emilion, Pomerol, Fronsac, Côtes de Bourg, Blaye.
הזן נפוץ גם באיטליה, דוגמה טובה של מרלו איטלקי הם יינות המופקים מכרמים הנטועים בחופי טוסקנה ובאזור Bolgheri.

 

פרופיל טעמי יינות מרלו

מעשירים את החך עם טעמים של דובדבן שחור, שזיפים, שוקולד, עשבי תיבול יבשים וארז. רוב יינות מרלו יושבים באמצע ספקטרום של היין האדום, עם רמות בינוניות של טנין, חומציות ואלכוהול. יינות מרלו מסויימים הנחשבים ליוצאי דופן הם מאוד מודגשים, מוליכים שולל וניתן בקלות לטעות בינהם לבין קברנה סוביניון

אקלים קריר
מרלו הגדל באקלים קריר, כמו אלה המיוצרים בצרפת ובצפון איטליה, יהיה בעל גוף מלא, תכולת אלכוהול מתונה, טעמי פירות אדומים טריים (פטל, תותים, אוכמניות), רמזים עשבוניים ובנוסף, מגוון רחב של טעמים אדמתיים, כגון: טבק, זפת ואבן גיר. 
ארצות: צרפת, איטליה, צ'ילה.
דוגמה קלאסית של יין מרלו מאקלים קריר הוא מהגדה הימנית של בורדו, כגון: St. Emilion, Pomerol ו Fronsac.

אקלים חם
מרלו הגדל באקלים חם, מציג  פרי מודגש בחזית, נוכחות נמוכה יותר של טאנין, קל לשתייה ופחות מורכב. בדרך כלל, הענבים נבצרים בבשלות גבוהה יותר והיין יהיה בעל תכולת אלכוהול גבוהה יותר.
בכדי להעמיק למרלו שלהם מבנה טוב יותר, חלק מהיצרנים מיישנים את היין באופן מושכל בחביות עץ אלון למשך עד 24 חודשים. 
ארצות: ארה"ב, אוסטרליה, ארגנטינה.

התאמה למזון

די תכליתי כשמדובר בזיווג למזון ואידיאלי למזונות הכוללים תרנגול הודו, בשר חזיר, ירקות שורש, סלטי חורף, תבשילים וגבינות בעלות טעם חזק כמו סטילטון, צ'דר וקממבר.
מרלו אינו מתאים לזיווג עם דגים, עלים ירוקים, או מאכלים מתובלים, אלא אם כן הם מבושלים או מבושלים בצורה מסוימת.